防彈玻璃就是一種特殊的夾膠玻璃。早期的防彈玻璃就是利用真空將兩塊鋼化玻璃和中間的夾層緊密結合，這個夾層一般是透明的聚碳酸酯纖維膜，這種工程塑料在與玻璃緊密結合后，會對小型武器的彈頭起到不錯的防御性能，但是由于早期的技術條件限制，這種防彈玻璃一般都非常厚重，像是一堵墻那樣。

隨著科技的進步，玻璃的強度和夾層的研發，都使防彈玻璃在性能和輕量化上比之前有了極大提升，使其裝在汽車上也不會顯得十分笨重。比起早期的三層防彈玻璃，現如今的防彈玻璃一般哈爾濱防彈玻璃采用多層玻璃和夾層共同組成，夾層也會根據用途增加其他材料膜。

防彈玻璃通常分為三層：承力層、過渡層和防護層。其中承力層是炮灰，即利用其遭受沖擊而破裂使彈頭變形或破壞彈頭，大大減慢彈頭的速度，這一層多用高強度的鋼化玻璃或有機玻璃。過渡層多為聚碳酸酯纖維，利用過渡層的韌性吸收彈頭的部分動能，并且保證前后夾層在破碎后仍能粘結在一起而不發生脫落。防護層和承力層一樣常用高強度鋼化玻璃或有機玻璃，要求具有較高的強度、抗沖擊能力和抗震性，并具有一定的韌性，保證不被子彈或彈片穿透，從而起到安全防護作用。

根據對人體防護程度的不同，防彈玻璃可分為兩種類型，一種是安全型，一種是生命安全型。安全型防彈玻璃在受到槍擊后，其非彈著面無飛濺物，不對人體構成任何傷害；生命安全型防彈玻璃在受到槍擊后，非彈著面有飛濺物飛濺，但子彈不能穿透玻璃，可能對人體造成二次傷害。防彈玻璃根據不同槍種其防彈能力又有不同的要求。防彈玻璃分為三大系列，第一是航空防彈玻璃，第二是車輛、船舶用防彈玻璃，第三是銀行用防彈玻璃。厚度在18mm至40mm之間。

防彈玻璃是一種可以在某種當量的炸彈爆炸攻擊下，玻璃未脫離框架，保持完好或非穿透性破壞的一種高安全性能的特種玻璃。